夢オチとは (ユメオチとは) [単語記事]

夢オチ（夢落ち、ゆめおち）とは、物語の幕引きの一つ、今までの話しが夢だったという落ち（終わり方）のこと。

夢オチであることを示す「なんだ夢か」もこの記事にリダイレクトされている。

概要

古代から存在している物語の終わり方の一種であり、古今東西様々な作品で使われている展開手法の１つである。

今までの話を全部夢だったことにすれば、どんなに物語の収拾がつかなくなっても話に幕を引くことができる。そのため、昔から非常に様々な夢オチの展開を用いた作品が存在している。しかし、これをすると今までの話が綺麗さっぱり無かったことになってしまうので、安易に使いすぎると非難を浴びやすい。

しかし最近ではそれを逆手にとって「夢だけど夢じゃなかった」という、予知夢オチも多くなってきている。

古代中国の夢オチ

紀元前400年頃の中国の説話「胡蝶の夢」という作品は有名な夢にまつわる話である。
これは、荘周という人間が蝶になる夢を見て「果たして荘周が夢を見て蝶になったのか、蝶が夢を見て荘周になっているのか。」という疑問を投げかける作品である。

一方、8世紀後半の唐で書かれた小説「枕中記」には以下の様な話がある。これは、廬生という若者が仙人から夢がかなうという枕を貰い、その後波乱万丈ながら充実した人生を送り、大往生した、と思ったらそれは全て茶屋で栗粥が煮えるまでのわずかな時間の夢の出来事だった、という作品で、まさに夢オチの展開を用いた作品である。この話は故事成語として「邯鄲の枕」「黄粱の一炊」「一炊の夢」等と呼ばれる。

また、上記に近い９世紀前半に唐で成立した小説「南柯太守伝」も夢オチの話として有名である。この話は、淳于ふん（じゅんうふん）という主人公が酒に酔って木の下で寝ていると、槐安国（かいあんこく）という国から来た使者が訪れる、使者に招かれるままに木の洞を通るとそこは槐安国であった、槐安国の王女と結婚し太守にまで上り詰めた主人公は３０年間を栄華のうちに過ごす、しかし気がつくと元の木の下で全ては夢、その木には蟻の巣があり槐安国は実は蟻の国だったのだ、というオチでおわる。この話も故事成語として「槐安の夢」「南柯の夢」と呼ばれる。

ヨーロッパの夢オチ

童話「不思議の国のアリス」もそれまでが夢だったという夢オチで終わる。

日本の夢オチ

日本でも非常に古くから夢オチ作品は数多く作られている。

落語「まんじゅうこわい」では、「お前は何が怖い？」という問いかけに夢の怪談話をして「なんだ夢か、おどかしやがって」となる。

また落語「天狗裁き」では、怖い夢を見たけど思い出せなくて「どんな夢を見たの？」と複数の人から聞かれる。実はそれ自体が夢で、また複数の人間から「どんな夢を見たの？」と聞かれる。またそれ自体が夢で複数の人間から・・・と無限に続く話しになっている。

さらには落語「引越しの夢」では、他の夢オチと違い「夢じゃないけど夢だったと嘘をつこう」と言う作品である。この話は、男性達が女性がいる二階へいかがわしい目的でに忍び込もうとする話。しかし、忍び込むために複数で戸棚を担いでいたところを見つかってしまう。誤魔化すために寝たふりをして「さっきまで引越しの夢を見ていました」というもの。

落語「心眼」では、目が見えない男性が目が見えるようになるという話。男性は目が見えるようになって自分が美男子であることに気付き浮気をしたり謳歌する。しかし実は全部夢であり、男性は今までと同じように目が見えないまま。最後に男性は「盲目（めくら）とは不思議なものだな・・・・・・寝ている時だけはよぉぉく見える・・・・・・」と呟くという悲しい夢オチ。